EIF2A，真核生物起始因子2α，別名eIF2α。它是一種關鍵的翻譯起始因子，在細胞應激反應和蛋白質合成調控中發揮著核心作用。EIF2A由人體細胞自身的基因編碼，其作用機制涉及與GTP結合形成三元復合體，攜帶Met-tRNAi參與到43S起始前復合體(PIC)的形成中。在適宜條件下，43S PIC掃描mRNA以尋找起始密碼子AUG，啟動翻譯過程。當細胞遭遇應激，如內質網應激、氨基酸饑餓或病毒感染時，EIF2A會被特定激酶磷酸化，導致其與eIF2B的結合受阻，從而減少三元復合體的可用性，抑制全局蛋白質合成，同時促進特定應激相關mRNA的選擇性翻譯。EIF2A的生物學意義主要體現在其對細胞應激反應的調控上。通過磷酸化，EIF2A參與了多種信號通路，如內質網應激相關的PERK-eIF2α-ATF4-CHOP信號通路，以及氨基酸饑餓時的GCN2-eIF2α通路。這些信號通路的激活有助于細胞適應應激條件，維持蛋白質穩態，保護細胞免受損傷。此外，EIF2A的功能異常與多種疾病相關，包括某些類型的癌癥和神經退行性疾病，因此，它也是藥物開發中的潛在靶點。